Easter eggs, naturally dyed

german

Whether we’re celebrating Easter with the whole family, enjoying a lavish Easter brunch with friends, or simply having a leisurely Easter breakfast, dyed eggs are definitely a must for me.

Over the years, I’ve gone from brightly coloured Easter eggs spanning the entire rainbow spectrum, through to more unusual dyeing techniques, and back again to single-coloured and more naturally dyed eggs in the Easter basket.

This time, I experimented with red cabbage and elderberry juice and achieved wonderful dark blue and almost black shades of purple, as well as a vibrant turquoise.

The vibrant blue was created by soaking the eggs in the red cabbage brine. You could experiment with different soaking times here; I left mine in the brine for 2 hours or overnight.

The turquoise-coloured eggs are produced by adding bicarbonate of soda to the red cabbage dye bath, thereby altering the pH level. I could hardly see any difference between the eggs that had been in the dye bath for 2 hours and those that had been left overnight.

The dark purple, almost black eggs were left overnight in the elderflower juice. Although I was ultimately pleased with the result, the shell didn’t take the colour very well. A blistered layer formed, which peeled off in places as it dried, resulting in uneven colouring.

Next time, I would add 1–2 tablespoons of vinegar to the juice; perhaps that will help the colour set better in the shell. 

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Preparation

Ingredients:

• 1 large head of red cabbage

• ½ l elderflower juice (I used pure juice and don’t know if a mixed variety would work)

• 8 tbsp vinegar

• 2 tsp bicarbonate of soda

You’ll also need:

• 3 bowls for the dye bath – ideally ones that won’t take on any colour themselves

• as many hard-boiled eggs as needed; white eggs naturally take on the colour particularly well, whilst brown eggs can produce lovely shades

  I found the liquid was enough for 12 eggs; if you dye them in rounds, you can certainly do many more

• skewers or other wooden sticks for drying

1.      Cut the red cabbage into fine strips.

2.      Bring the sliced red cabbage to the boil with 2 litres of water and 6 tablespoons of vinegar, then simmer for about 30 minutes. I divided the mixture between two pans; I don’t seem to have a really large pan here…

3.      Strain the liquid, allow to cool slightly and divide between two bowls. Stir the bicarbonate of soda into one of them.

4.      Bring the elderflower juice and 2 tbsp vinegar to the boil, pour into the third bowl and allow to cool slightly again.

5.      Now, as desired, gently slide the boiled eggs into the dye baths and wait for 30 minutes or up to 12 hours, depending on the desired intensity.

Give them a gentle shake now and then so that the parts of the shell resting on the bottom of the bowl can also take on the colour.

6.      After the desired time, carefully lift the eggs out and leave them to dry on two parallel wooden skewers.

Have fun dyeing eggs, being creative and making an Easter basket in shades of blue!

Next year I might try one in warm colours; onion skins and turmeric spring to mind. We’ll see…

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deutsch

Ostereier, natürlich gefärbt

Ganz gleich, ob wir Ostern im großen Kreis mit der Familie feiern, es ein opulenten Osterbrunch mit Freunden gibt oder es nur ein ausgedehntes Osterfrühstück gibt, gefärbte Eier gehören für mich auf jeden Fall dazu.

Im Laufe der Jahre bin ich von grell bunten Ostereiern aus dem gesamten Farbspektrum des Regenbogens über ausgefallene Färbe-Techniken wieder zurück zu einfarbigen und eher natürlich gefärbten Eiern im Osternest zurückgekehrt.

Dieses Mal habe ich mit Rotkohl und Holunderbeeren-Saft experimentiert und wunderbare dunkle blau- und fast schwarze Lilatöne, sowie ein leuchtendes Türkis bekommen.

Das strahlende Blau ist durch Einlegen in den Rotkohlsud entstanden. Man könnte hier noch mit verschiedenen Zeiten experimentieren, meine hatte ich 2 Stunden oder über Nacht im Sud liegen.

Die türkisfarbenen Eier entstehen, wenn man dem Rotkohlsud Natron beimischt und so den PH-Wert verändert. Dabei habe ich kaum Unterschiede zwischen den Eiern, die 2 Stunden und denen, die über Nacht im Sud lagen, sehen können.

Die dunklelilafarbenen, beinahe schwarzen Eier lagen über Nacht im Holundersaft. Hier war ich mit dem Ergebnis zwar nachträglich zufrieden, aber die Schale hat die Farbe nicht so gut angenommen. Es hat sich eher eine blasige Schicht gebildet, die sich beim Trocknen stellenweise gelöst hat und so zu einer unregelmäßigen Färbung geführt hat.

Das nächste Mal würde ich dem Saft auch 1-2 Esslöffel Essig zufügen, eventuell hilft das die Farbe besser in der Schale zu fixieren. 

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Anleitung

Zutaten:

• 1 großer Kopf Rotkohl

• ½ l Holundersaft (ich habe Direktsaft genommen und weiß nicht ob auch ein Mix funktionieren würde)

• 8 EL Essig

• 2 TL Natron

  Außerdem:

• 3 Schüsseln für den Farbsud, die selbst am besten keine Farbe annehmen

• so viele hartgekochte Eier wie benötigt, weiße nehmen die Farbe natürlich besonders gut an, bei braunen Eiern kann man schöne Schattierungen erzielen.

  Bei mir haben die Flüssigkeiten für 12 Eier gereicht, wenn man nacheinander färbt, gehen sicher noch viel mehr

• Schaschlikspieße oder andere Holzstäbchen zum Trocknen

1.      Den Rotkohl in feine Streifen schneiden.

2.      Den geschnittenen Rotkohl mit 2l Wasser und 6 EL Essig aufkochen und etwa 30 Minuten köcheln lassen. Ich habe die Mengen in zwei Töpfe verteilt, irgendwie fehlt mir hier noch ein richtig großer Topf…

3.      Den Sud abseihen, etwas abkühlen lassen und auf zwei Schüsseln aufteilen. In eine der Beiden das Natron einrühren.

4.      Den Holundersaft mit 2 EL Essig einmal aufkochen, in die dritte Schüssel füllen und wieder etwas abkühlen lassen.

5.      Nun nach Belieben die gekochten Eier in die Farbebäder gleiten lassen und je nach gewünschter Intensität 30 Minuten oder bis zu 12 Stunden warten.

Dazwischen ab und an vorsichtig bewegen, damit am Schüsselboden liegende Schalenbereiche auch Farbe annehmen können.

6.      Nach der gewünschten Zeit, die Eier vorsichtig herausheben und auf zwei parallelen Holzstäbchen trocknen lassen.

Viel Spaß beim Eier färben, kreativ Sein und dem Osternest in Blautönen!

Nächstes Jahr versuche ich vielleicht eines in warmen Farben, Zwiebelschalen und Kurkuma fallen mir dazu ein. Mal sehen…